De hemel is blauw gekleurd. Geen wolkje te zien en de zon schijnt volop. Ik ben bij een klant en we staan op het punt om naar buiten te gaan. De eigenaresse staat met een bril in de hand en twijfelt of ze deze op zal zetten of niet. Met die gedachte kijkt ze naar mij en ziet dat ik geen bril bij me heb. “Doe jij geen bril op en vind je het erg als ik een bril op zet?”, vraagt ze. Het lijkt een rare vraag, maar deze vraag is toch minder gek dan je zou verwachten.
Een zonnebril is handig, het beschermt je ogen en je hoeft minder hard te knijpen. Het geeft je daarnaast ook een soort anonimiteit doordat je ogen afgeschermd worden. Hoewel het niet ooit bedoeld was als zonnebril, hebben een aantal honden rassen lang haar waardoor hun ogen worden afgeschermd.
Deze honden hebben regelmatig problemen met andere honden. Honden gebruiken voor hun communicatie ook de ogen. Bijvoorbeeld om juist een conflict uit de weg te gaan, kijken ze bewust een andere kant op. Als de ogen niet meer zichtbaar zijn, kan een andere hond minder makkelijk de intentie aflezen.
Bij mensen is het grotendeels hetzelfde. Onderzoek heeft aangetoond dat honden in onze ogen kunnen aflezen wat we gaan doen. En ook wij kunnen de ogen gebruiken om een hond uit te dagen, conflict te ontwijken of juist te vragen bij je te komen. Het is dus een belangrijk communicatie middel. Door de ogen af te schermen, wordt het moeilijker voor de hond om de ogen te zien en daarmee ontneem je een deel van zijn communicatie.
Mijn antwoord naar haar was dan ook: “ik doe geen zonnebril op zodat de hond kan zien wat ik doe. Jij zelf hebt een vertrouwensband met je hond en daardoor is het minder erg als hij je ogen niet kan zien. Toch is het beter als je geen zonnebril draagt zodat hij kan zien wat je van hem wil”
* Opmerking bij de foto: Sommige honden hebben uit medisch oogpunt een bril nodig
