Bang voor vuurwerk, de dagen er na

Ik krijg meerdere vragen van mensen wat ze nu moeten doen, want de hond is nog steeds bang voor vuurwerk. Ook al is oud en nieuw al voorbij, er zijn genoeg honden die niet willen lopen en bang zijn om de straat op te gaan. En dat is natuurlijk erg vervelend.

Als de hond bang is voor vuurwerk, dan heeft deze al voor een geruime tijd stress opgebouwd. Die stress moet het lichaam weer uit en dat gaat niet zo maar. Het heeft tijd nodig voordat de hond weer tot rust is gekomen. Dat betekend niet dat je niet de straat op moet gaan, het is juist verstandig om wel naar buiten te gaan zodat je de angst niet verder laat ontwikkelen. Hier onder een paar do’s en don’ts als je een hond hebt die bang is voor vuurwerk.

do’s

• Neem de tijd
  De hond heeft vaak tijd nodig om uit zichzelf te zien dat het op straat veilig is. In zijn beleving is dat niet het geval. Neem de tijd om je hond uit te gaan laten en verwacht niet dat je in 10 minuten je standaard rondje af hebt. Trek gerust voor een 10 minuten rondje 30 minuten uit. En als het 60 minuten duurt, neem dan ook nu de tijd er voor. Als je de eerste keer de hond goed hebt begeleid, zal de volgende keren alleen maar makkelijker en sneller gaan.
• Spelen
  Of het nu spelen is of iets lekkers, elke hond heeft wel iets waar hij voor wil werken en waar hij enthousiast van wordt. Gebruik dit om hem te belonen. Dit betekend niet dat je luidkeels rare geluidjes moet gaan maken, tenzij dit je hond stimuleert om enthousiast op te reageren. Veel angstige honden snappen niet waarom al die geluidjes gemaakt worden. Belonen kan ook in de vorm van iets lekkers, iets waar de hond graag voor wil gaan. Of juist spelen. Ook spelen kan er voor zorgen dat ze het weer leuk gaan vinden om buiten te lopen.
• Wees sterk
  Als je het erg vind voor je hond, stel je je zwak op. Aan wie moet hij zich dan optrekken? Wie moet dan zijn voorbeeld zijn om aan te geven dat alles goed en veilig is en waar hij op kan vertrouwen? Dus in plaats van “ahhhh, wat is het toch erg voor je” instelling, is het beter om te lopen met een houding van “niemand komt aan mijn hond en ik zorg er voor dat je veilig bent“. De hond moet voelen en merken dat hij veilig is. Op die manier help je hem sneller over de angst heen.
• Kies de juiste tijd
  Sommige honden hebben het probleem niet overdag, wel ’s avonds. Begin dan in de schemering of vlak voor de schemering en loop door tot in het donker. Het proces is dan geleidelijker dan meteen in het donker te beginnen. Omdat er nog steeds vuurwerk afgestoken wordt, is het verstandig om een tijdstip uit te kiezen waarop dit zo min mogelijk gebeurt.

don’ts

• Aan de riem trekken
  Als je aan de riem gaat trekken, trekt de hond automatisch terug. Het wordt daardoor een kleine worsteling met als resultaat dat de hond bevestigd wordt in de angst. Erger nog, de angst wordt heftiger gemaakt.
• Medelijden hebben met de hond
  Als je medelijden hebt met de hond, stel je jezelf zwak op. Een angstige hond heeft juist iemand naast zich nodig die nergens bang voor is. Iemand die als voorbeeld fungeert en laat zien dat er niets aan de hand is. De hond moet op je kunnen bouwen.
• Praten
  Als een hond in angst zit en je probeert je hond er doorheen te praten, ben je in weze de angst aan het bevestigen. Een kind kan je stimuleren door er tegen te praten, een hond ben je alleen aan het bevestigen in de staat waar ze op dat moment in verkeren. Als dit angst is, zeg je in weze “goed zo dat je zo bang bent” en dat wil je natuurlijk ook niet. Als de hond iets goeds doet, mag je dat natuurlijk wel belonen, maar bedenk dat honden onderling ook weinig vocaal communiceren.